Астры: выбираем время посева

Семена высевают в грунт весной (в мае) или осенью под зиму (в начале ноября). При подзимнем посеве растения начинают цвести на 7-10 дней раньше, чем при весеннем. Но лучшие результаты вы получите, выращивая астру через рассаду, потому, что период ее развития от появления всходов до цветения довольно длительный (от 80 до 130 дней), а период до созревания семян еще больше  (от 160 до 180 дней).

Семена предварительно замачивают в растворе микроэлементов (бора, марганца, меди, молибдена) и высевают на рассаду с конца марта до середины апреля. Субстрат должен состоять из смеси супесчаной дерновой земли с хорошо перепревшим навозным или листовым перегноем (соответственно 1:1 или 1:2). Его насыпают слоем 8-10 см. Глубина заделки семян 0,5-0,8 см. После посева семена поливают и содержат при температуре 18-25 град.. Семена астр имеют плотную оболочку, однако набухают и прорастают довольно быстро. Всходы появляются через 5-7 дней. На 10-й день после появления всходов сеянцы пикируют.

Распикированную рассаду поливают в утренние часы, чтобы к вечеру поверхность почвы подсохла — это предохранит растения от многих заболеваний. Днем температуру поддерживают в пределах 16-25 град, ночью — 12-15 град.. Растения должны быть хорошо освещены.

До формирования 4-ого листа астры растут медленно. Третий лист образуется через месяц после появления всходов, четвертый — через семь дней после третьего. Когда образуются 3-4 листа, рассаду подкармливают раствором навозной жижи (1:5). В него (на 10 л) добавляют 10 г аммиачной селитры, 20 г суперфосфата и 10 г калийной соли. При появлении 4-ого листа рассаду закаливают, снижая температуру днем до 10-12 град., а ночью до 8-10 град. Продолжительность закаливания — 2-3 недели. Поливают в это время умеренно. Затем рассаду можно высаживать на постоянное место.